Condensador Síncrono

Un condensador síncrono es una máquina síncrona operada sin una carga mecánica motriz para poder proporcionar control de potencia reactiva y otros servicios de soporte a la red. Consume una pequeña cantidad de potencia activa para cubrir pérdidas, pero su papel principal es inyectar o absorber reactiva mediante el ajuste de la excitación.

Los condensadores síncronos han recuperado protagonismo porque ofrecen varios servicios de fortaleza de red que resultan más difíciles de obtener únicamente con plantas basadas en inversores. Además del soporte reactivo, aportan inercia, corriente de cortocircuito y comportamiento dinámico de tensión muy valioso en sistemas débiles o dominados por convertidores.

Aspectos clave de los condensadores síncronos:

• Flexibilidad de potencia reactiva: Mediante el cambio de excitación, un condensador síncrono puede operar en un rango de reactiva capacitiva o inductiva y ayudar a regular la tensión local. Esto lo hace útil en barras débiles, puntos de conexión renovable y nudos de transmisión importantes.
• Aporte de inercia física: Al ser una máquina giratoria síncrona, aporta inercia mecánica real al sistema. Esto lo diferencia de muchos equipos estáticos de compensación y puede ayudar al comportamiento de frecuencia en redes con poca inercia.
• Corriente de falla y fortaleza del sistema: Un condensador síncrono aporta corriente de cortocircuito y soporte electromecánico que mejoran la fortaleza de la red y el desempeño de las protecciones. Esto puede ser especialmente importante donde predomina la generación basada en inversores.
• Soporte dinámico de tensión: La máquina puede responder dinámicamente durante perturbaciones y ayudar a la recuperación de tensión mediante su sistema de excitación. Su comportamiento puede complementar o, en algunos casos, sustituir al de equipos estáticos de compensación dinámica.
• Compromiso económico y operativo: Los condensadores síncronos implican mantenimiento de máquina rotativa y pérdidas, por lo que no siempre son la opción preferida. Su valor es mayor cuando se necesitan varios servicios al mismo tiempo, reactiva, inercia y corriente de falla, desde una misma instalación.