Despacho

El despacho es el proceso en tiempo real de indicar a los generadores cuánta potencia deben producir para que la generación total iguale continuamente la demanda del sistema más las pérdidas de transmisión, respetando las restricciones de la red y manteniendo márgenes de fiabilidad. Es el corazón operativo de cualquier sistema eléctrico.

Aspectos clave del despacho:

• Escalas temporales: El despacho opera en múltiples escalas, desde señales de control automático de generación (AGC) cada 2–4 segundos para regulación de frecuencia, pasando por intervalos de despacho económico cada 5 minutos en mercados organizados, hasta ciclos de redespacho de 15 minutos u horarios en sistemas bilaterales.
• Equilibrio generación-carga: En cada instante, la generación total debe igualar la demanda total más las pérdidas. Cualquier desequilibrio provoca que la frecuencia del sistema se desvíe de su valor nominal (50 o 60 Hz): el exceso de generación sube la frecuencia y el déficit la baja.
• Integración con el mercado: En mercados eléctricos liberalizados, el despacho está estrechamente vinculado a la casación del mercado: los generadores presentan ofertas, el operador del mercado casa el mercado según orden de mérito, y los programas resultantes se convierten en instrucciones de despacho sujetas a restricciones de seguridad.
• Restricciones de seguridad: El despacho debe respetar los límites térmicos de las líneas de transmisión, los límites de tensión en las barras y los márgenes de estabilidad. El despacho con restricciones de seguridad (SCD) modifica la solución puramente económica para garantizar que el sistema permanezca seguro incluso tras contingencias creíbles (criterio N-1).
• Integración de renovables: El crecimiento de la energía renovable variable (eólica y solar) ha hecho el despacho más complejo, requiriendo rampas más rápidas de las unidades convencionales, redespacho más frecuente y coordinación con almacenamiento de energía y respuesta de la demanda para gestionar la variabilidad e incertidumbre.